Aprobado por la FDA
Digestión y peso
Liraglutida
La liraglutida, que se vende como Victoza y Saxenda, es un agonista de GLP-1 de uso diario para la diabetes tipo 2 y el control del peso. Conoce cómo funciona y su evidencia.
- Elaborado por
- Equipo editorial de pepti.ve
- Publicado
- 26 de octubre de 2026
En resumen
La liraglutida fue el primer agonista del receptor de GLP-1 de una sola dosis diaria. Se diseñó a partir del GLP-1 humano añadiéndole una cadena de ácido graso que se une a la albúmina y prolonga su acción. Con las marcas Victoza (diabetes tipo 2) y Saxenda (control del peso), logró una pérdida media de peso de alrededor del 8 % en el ensayo SCALE y, con LEADER, se convirtió en el primer GLP-1 que demostró reducir los eventos cardiovasculares. Ese diseño basado en la unión a la albúmina abrió el camino a la semaglutida semanal.
De un vistazo
| Qué es | Péptido de GLP-1 aprobado por la FDA, comercializado como Victoza para la diabetes tipo 2 y como Saxenda para el control del peso |
| Historia | Primer fármaco de GLP-1 de una dosis diaria; ayudó a consolidar la clase de los GLP-1, que hoy incluye a la semaglutida y la tirzepatida |
| Vía y resultados | Inyección diaria; en ensayos produjo una pérdida media de peso de alrededor del 8 % |
| Solidez de la evidencia | Aprobado por la FDA |
¿Qué es la liraglutida?
La liraglutida es un agonista del receptor de GLP-11: un péptido que imita muy de cerca al GLP-1, la hormona intestinal natural. Comparte cerca del 97 % de su estructura con el GLP-1 humano y lleva añadida una cadena de ácido graso para que se una a proteínas de la sangre y dure lo suficiente como para administrarse una vez al día.
La fabrica Novo Nordisk, que la vende con dos marcas: Victoza para la diabetes tipo 2 y Saxenda para el control del peso. Hoy también existe una versión genérica2. Las dos presentaciones de marca son inyecciones subcutáneas diarias.
La historia de la liraglutida
En Estados Unidos, su trayectoria tiene tres hitos:
| Año | Hito |
|---|---|
| 2010 | Llega al mercado estadounidense como Victoza, el primer fármaco de GLP-1 de una dosis diaria3 |
| 2014 | Una versión de dosis más alta, Saxenda, se convierte en uno de los primeros fármacos de GLP-1 aprobados específicamente para el control del peso |
| 2016 | El ensayo LEADER4 la convierte en el primer GLP-1 que demuestra reducir los eventos cardiovasculares1 |
Victoza supuso una mejora frente a la exenatida, su predecesora, que debía inyectarse dos veces al día. Su paso de ingeniería clave, unir una cadena de ácido graso para que el péptido se adhiera a la albúmina y resista más tiempo en el cuerpo, es el mismo recurso que Novo Nordisk usó más tarde para crear la semaglutida semanal.
Visto así, la liraglutida allanó el camino a la generación actual de medicamentos de GLP-1, entre ellos la semaglutida y la tirzepatida.
¿Cómo funciona?
La liraglutida activa el receptor de GLP-1 e imita así a una hormona intestinal que el cuerpo libera después de comer. A través de ese receptor estimula al páncreas para que libere insulina1 cuando la glucosa está alta. Como este efecto depende de la glucosa (actúa sobre todo cuando el azúcar ya está elevado), la liraglutida sola tiene un riesgo bajo de causar hipoglucemia. También reduce la liberación de glucagón, la hormona que eleva el azúcar en sangre, y retrasa el vaciamiento del estómago, lo que suaviza la subida de glucosa después de comer y prolonga la sensación de saciedad.
Su acción va más allá del intestino y el páncreas: actúa sobre los centros del apetito en el cerebro5, donde aumenta la sensación de saciedad y reduce el hambre y la cantidad de comida. Este efecto sobre el apetito explica buena parte de la pérdida de peso, además de la mejora del control glucémico.
El GLP-1 natural se degrada en minutos; por eso la liraglutida incorpora una cadena de ácido graso que se une a la albúmina de la sangre. Así su vida media se alarga hasta unas 13 horas1 y basta con una dosis diaria. En el ensayo SCALE de control del peso, los adultos que recibieron la dosis de 3,0 mg perdieron alrededor del 8 % de su peso corporal6 en 56 semanas, frente a cerca del 2,6 % con placebo.
¿Está aprobada por la FDA?
Sí. La FDA (agencia reguladora de EE. UU.) aprobó Victoza en 2010 para la diabetes tipo 2 y, más adelante, para reducir el riesgo cardiovascular en personas con diabetes tipo 2 y enfermedad cardíaca. Saxenda se aprobó en 2014 para el control del peso5, y desde entonces ambas presentaciones se han aprobado también para adolescentes.
¿Para qué se receta la liraglutida?
En la diabetes tipo 2, Victoza se receta para mejorar el control de la glucosa, junto con dieta y ejercicio. En el control del peso, Saxenda está aprobada para adultos con obesidad (un IMC de 30 o más5) o con sobrepeso (IMC de 27 o más) que tengan una afección relacionada con el peso, como presión arterial alta o colesterol alto, y para adolescentes de 12 años en adelante con obesidad.
No deben usarla personas con antecedentes personales o familiares de carcinoma medular de tiroides1 o de síndrome de neoplasia endocrina múltiple tipo 2, ni quienes sean alérgicos a la liraglutida.
¿Qué efectos secundarios tiene?
Los efectos más frecuentes son digestivos y suelen ser más intensos al subir la dosis:
- Náuseas
- Diarrea
- Vómitos
- Estreñimiento
- Menos apetito
- Dolor de cabeza
- Cansancio
Entre los riesgos menos comunes, pero más serios, están:
- Tumores de células C de la tiroides: la liraglutida lleva una advertencia de recuadro1 basada en estudios en roedores; no se sabe si ocurre en humanos.
- Pancreatitis, es decir, inflamación del páncreas
- Problemas de vesícula, incluidos los cálculos biliares
- Lesión renal aguda, por lo general por la deshidratación que causan los vómitos o la diarrea
- Hipoglucemia, en especial si se combina con insulina o con una sulfonilurea
- Aumento de la frecuencia cardíaca
Solidez de la evidencia
Aprobado por la FDA
La FDA la ha aprobado para la diabetes tipo 2, el control crónico del peso y la reducción del riesgo cardiovascular en la diabetes tipo 2, con el respaldo de los grandes programas de ensayos controlados aleatorizados LEAD, SCALE y LEADER.
Más sobre digestión y peso
Fuentes: información de prescripción de la FDA de Victoza y Saxenda (liraglutida); el ensayo de control de peso SCALE (Pi-Sunyer et al., 2015, DOI: 10.1056/NEJMoa14118926) y el ensayo de resultados cardiovasculares LEADER (Marso et al., 2016, DOI: 10.1056/NEJMoa16038274), publicados en el New England Journal of Medicine e indexados en PubMed, y una revisión de la historia de los agonistas del receptor de GLP-1. Este documento es educativo y no constituye consejo médico. Contenido educativo: no constituye consejo médico ni una oferta de venta para uso humano. Los productos de pepti.ve son solo para fines de investigación.
- 1agonista del receptor de GLP-1accessdata.fda.gov
- 2genéricadrugs.com
- 3primer fármaco de GLP-1 de una dosis diariasciencedirect.com
- 4ensayo LEADERdoi.org · 10.1056/NEJMoa1603827
- 5centros del apetito en el cerebroaccessdata.fda.gov
- 68 % de su peso corporaldoi.org · 10.1056/NEJMoa1411892