Pramlintida

¿Qué es la pramlintida?

Después de comer, el páncreas libera insulina y, junto con ella, otra hormona llamada amilina¹. La pramlintida es un análogo sintético de esa amilina. No es un fármaco GLP-1, y eso la separa de la mayoría de los péptidos inyectables para la diabetes.

La amilina humana natural tiende a aglutinarse y cuesta convertirla en medicamento. Por eso la pramlintida se diseñó con tres sustituciones de aminoácidos que la mantienen soluble y estable sin quitarle actividad. La fabrica AstraZeneca y se vende como Symlin (SymlinPen), en inyección subcutánea antes de las comidas.

¿Cómo actúa?

La insulina se encarga de que la glucosa entre en las células; la amilina, en cambio, regula a qué ritmo y en qué momento aparece la glucosa en la sangre. La pramlintida reemplaza a la amilina y así baja la glucosa después de las comidas por tres vías:

• Retrasa el vaciamiento del estómago¹, de modo que la glucosa se absorbe de forma más gradual.
• Frena la liberación de glucagón tras las comidas, algo que la insulina sola no controla del todo.
• Actúa sobre el cerebro para aumentar la saciedad y reducir lo que se come.

Por ese reparto de funciones, la pramlintida se añade a la insulina de las comidas en vez de sustituirla. Suele lograr reducciones pequeñas de la A1c acompañadas de una pérdida de peso moderada.

¿Está aprobada por la FDA?

Sí. La FDA (agencia reguladora de EE. UU.) aprobó la pramlintida en 2005 y sigue en el mercado como Symlin. Su aprobación es como complemento de la insulina de las comidas en adultos con diabetes tipo 1 o tipo 2 que usan insulina pero no han alcanzado sus objetivos de glucosa.

¿Para qué se receta la pramlintida?

Se receta junto con la insulina de las comidas a adultos con diabetes tipo 1 o tipo 2 que ya usan insulina y siguen con la glucosa alta después de comer. Siempre se añade a la insulina; no se usa sola. Está contraindicada en personas que tienen dificultad para notar la glucosa baja (hipoglucemia inadvertida) o que padecen gastroparesia, un vaciamiento del estómago muy lento.

¿Cuáles son sus efectos secundarios?

De acuerdo con la ficha técnica, los efectos secundarios más frecuentes son:

• Náuseas
• Vómitos
• Disminución del apetito
• Dolor de cabeza
• Glucosa baja

El riesgo más serio es la hipoglucemia grave. La pramlintida lleva una advertencia de recuadro negro¹: añadida a la insulina, puede provocar una hipoglucemia grave inducida por la insulina, por lo general en las tres horas siguientes a la inyección. Por eso, al empezar la pramlintida se reducen las dosis de insulina, y se usa con cautela en personas con alto riesgo de glucosa baja.