Gonadotropina coriónica humana

También conocido como hCG

EvidenciaAprobado por la FDA

ClaseGonadotropina glucoproteica

La hCG es una hormona aprobada por la FDA que imita a la hormona luteinizante. Conoce sus usos aprobados, cómo actúa, sus riesgos y por qué no está aprobada para bajar de peso.

Elaborado por: Equipo editorial de pepti.ve
Publicado: 26 de octubre de 2026

En resumen

La gonadotropina coriónica humana (hCG) es una hormona de la placenta que se comporta como la hormona luteinizante: desencadena la ovulación en la mujer y la producción de testosterona en el hombre. Entre sus marcas inyectables aprobadas por la FDA (agencia reguladora de EE. UU.) están Pregnyl y Novarel. Se usa en tratamientos de fertilidad, en el hipogonadismo hipogonadotrópico masculino y en niños con testículos no descendidos; no está aprobada para perder peso. Una revisión Cochrane de siete ensayos con 1.136 mujeres encontró tasas similares de embarazo en curso o de nacidos vivos con la hCG recombinante y con la urinaria (odds ratio 1,15; intervalo de confianza del 95 %: 0,89 a 1,49).

De un vistazo

Qué es	Una hormona gonadotropina que imita a la hormona luteinizante en su receptor
Aprobada para	Inducción de la ovulación en la infertilidad, hipogonadismo hipogonadotrópico masculino y testículos no descendidos antes de la pubertad
Dato clave	En reproducción asistida, la hCG urinaria y la recombinante desencadenan la maduración final del óvulo con resultados de embarazo similares
Vía	Inyección intramuscular (algunos productos, subcutánea)
Solidez de la evidencia	Aprobada por la FDA

¿Qué es la gonadotropina coriónica humana?

La gonadotropina coriónica humana, conocida por su sigla hCG, es una hormona glucoproteica que la placenta produce de forma natural durante el embarazo. Su estructura y su acción se parecen mucho a las de la hormona luteinizante, una de las hormonas hipofisarias que regulan los ovarios y los testículos. Los productos inyectables aprobados por la FDA, como Pregnyl y Novarel, se purifican a partir de la orina de mujeres embarazadas; existe además una versión recombinante fabricada en laboratorio, la coriogonadotropina alfa (Ovidrel).

¿Cómo actúa la gonadotropina coriónica humana?

La hCG se une al mismo receptor que la hormona luteinizante (el receptor LH/CG) y reproduce el pico natural de esa hormona a mitad del ciclo. En el hombre, estimula a las células de Leydig del testículo para que fabriquen testosterona y favorece la producción de espermatozoides; por eso se emplea en el hipogonadismo hipogonadotrópico. En la mujer que sigue un tratamiento de fertilidad, una vez que los folículos se han desarrollado con otras hormonas, una dosis de hCG desencadena la maduración final y la liberación del óvulo. Y en niños con testículos no descendidos sin causa anatómica, la testosterona que induce puede favorecer el descenso testicular.

Para desencadenar la maduración final del óvulo, una revisión Cochrane encontró que la hCG de origen urinario y la recombinante logran tasas similares de embarazo en curso o de nacidos vivos¹ (odds ratio 1,15; IC del 95 %: 0,89 a 1,49; siete ensayos, 1.136 mujeres). En cambio, aunque algunos programas comerciales de dieta la promocionan, la FDA ha dejado claro que no se ha demostrado² que la hCG sea eficaz para adelgazar y que no está aprobada con ese fin.

¿Está aprobada por la FDA?

Sí, para sus indicaciones hormonales. Los productos inyectables de hCG llevan décadas aprobados por la FDA³ para la inducción de la ovulación, el hipogonadismo masculino y la criptorquidia. Por otra parte, la agencia ha advertido que los productos «homeopáticos» de hCG para bajar de peso que se venden sin receta no están aprobados, y que la hCG con receta tampoco lo está para esa finalidad.

¿Para qué se receta la gonadotropina coriónica humana?

En la mujer se receta para inducir la ovulación y el embarazo en casos de infertilidad cuidadosamente seleccionados, después de desarrollar los folículos con hormona foliculoestimulante o menotropinas. En el hombre se utiliza para el hipogonadismo hipogonadotrópico, y en niños prepúberes, para los testículos no descendidos que no se deben a una obstrucción anatómica.

La evidencia en hombres proviene de estudios pequeños o de corta duración, que se resumen a continuación:

Estudio	Participantes	Resultado
Revisión sistemática de 2021⁴ que agrupó 5 ensayos con hCG	196 hombres	La testosterona total media subió de 284,5 a 565,6 ng/dL⁴
Ensayo aleatorizado de 2018⁵ con clomifeno, hCG o ambos	282 hombres con hipogonadismo que querían conservar su fertilidad	La testosterona aumentó en los 3 grupos⁵

¿Qué efectos adversos tiene?

Según la ficha técnica³, los efectos adversos frecuentes incluyen:

Dolor en el lugar de la inyección
Dolor de cabeza
Retención de líquidos o edema
Sensibilidad mamaria o ginecomastia (en hombres)
Irritabilidad, inquietud y depresión

Otros aspectos más serios a tener en cuenta:

Síndrome de hiperestimulación ovárica y embarazo múltiple cuando se usa en fertilidad
Signos de pubertad adelantada en niños tratados por criptorquidia
Tromboembolia arterial, de forma poco frecuente

Solidez de la evidencia

Aprobado por la FDA

La gonadotropina coriónica humana está aprobada por la FDA para la inducción de la ovulación, el hipogonadismo masculino y la criptorquidia, con un uso clínico bien establecido. No está aprobada para bajar de peso, y la FDA afirma que no se ha demostrado que sea eficaz para ese fin.

Más sobre salud sexual y reproductiva

Fuentes: fichas técnicas de Pregnyl y Novarel aprobadas por la FDA y comunicados de la FDA sobre los productos de hCG para bajar de peso; revisión Cochrane sobre hCG recombinante frente a urinaria para desencadenar la maduración del óvulo (Youssef et al., 2016, DOI: 10.1002/14651858.CD003719.pub4¹), indexada en PubMed. Este documento es educativo y no constituye consejo médico. Contenido educativo: no constituye consejo médico ni una oferta de venta para uso humano. Los productos de pepti.ve son solo para fines de investigación.