Acetyl Tetrapeptide-5

¿Qué es el acetyl tetrapeptide-5?

Es un tetrapéptido sintético, es decir, un péptido de cuatro aminoácidos, que se usa como ingrediente cosmético. Se le conoce sobre todo por el nombre comercial Eyeseryl¹ y lo desarrolló el fabricante de ingredientes Lipotec, que hoy forma parte de Lubrizol. Pertenece a los llamados péptidos «señal»: está pensado para interactuar con la biología de la piel y no solo para quedarse en la superficie.

Se aplica de forma tópica y se vende casi exclusivamente en productos para la zona bajo los ojos, por lo general cremas, sérums y geles que se promocionan para reducir el aspecto de la hinchazón y las bolsas.

¿Cómo actúa?

Se cree que el acetyl tetrapeptide-5 atenúa el aspecto de las bolsas bajo los ojos mediante dos acciones propuestas:

• Un efecto antiedema¹. La hinchazón bajo los ojos se debe en parte al líquido que se acumula en el tejido. En las pruebas del fabricante, el péptido redujo esa acumulación, en parte al disminuir la permeabilidad vascular, es decir, lo «porosos» que son los pequeños vasos sanguíneos, de modo que escapa menos líquido hacia la piel que los rodea.
• Un efecto sobre la glicación², el proceso por el cual los azúcares se unen al colágeno y lo vuelven rígido. Al limitarla, el péptido ayudaría a que la fina piel bajo los ojos se mantenga más elástica y menos propensa a la flacidez que acentúa el aspecto de las bolsas.

Ambas acciones provienen de estudios de laboratorio y del fabricante, no de investigación clínica independiente. Además, como con cualquier péptido tópico, no se sabe con certeza cuánto atraviesa realmente la barrera de la piel hasta llegar al tejido de debajo, lo que limita la intensidad posible del efecto.

¿Está aprobado por la FDA?

No, y no lo necesita. La FDA (agencia reguladora de EE. UU.) no aprueba los cosméticos³ ni la mayoría de los ingredientes cosméticos antes de que lleguen al mercado. Los cosméticos deben ser seguros cuando se usan según las indicaciones y estar correctamente etiquetados, pero no hay una aprobación previa como la de los medicamentos; por eso ningún péptido desinflamante o antiedad de un sérum está «aprobado por la FDA».

La distinción que importa aquí es la frontera entre un cosmético y un medicamento⁴. Un producto es cosmético si su finalidad es mejorar la apariencia; si afirma cambiar la estructura o la función del cuerpo, la FDA puede regularlo como un medicamento no aprobado. Por eso las afirmaciones sobre reducir la hinchazón se formulan en torno al aspecto de la zona bajo los ojos y no a un cambio fisiológico prometido.

¿Para qué se usa?

Su uso se limita casi por completo a productos tópicos para el contorno de ojos, donde se incluye para reducir el aspecto de la hinchazón, las bolsas y el abultamiento bajo los ojos. Suele acompañar a ingredientes como la cafeína o el ácido hialurónico en cremas, sérums y geles, y algunas fórmulas también lo presentan como una ayuda para que la piel bajo los ojos se vea más firme y lisa.

¿Qué muestra la investigación?

La evidencia publicada sobre el acetyl tetrapeptide-5 es escasa y viene principalmente de su fabricante. Los estudios con paneles de voluntarios de la propia Lipotec informan una reducción visible del aspecto de las bolsas y la hinchazón bajo los ojos en quienes usaron una formulación con el péptido, pero esos resultados no se han reproducido en ensayos clínicos independientes revisados por pares. En resumen, el mecanismo propuesto es razonable y los datos del fabricante son alentadores, pero el beneficio cosmético se apoya sobre todo en las pruebas de la empresa y no en evidencia externa sólida.

¿Qué efectos secundarios tiene?

Sobre la piel, el acetyl tetrapeptide-5 se considera en general bien tolerado, con el bajo potencial irritante habitual de los péptidos cosméticos, y se usa en la piel especialmente delicada que rodea los ojos. Como con cualquier ingrediente para la piel, algunas personas pueden notar enrojecimiento leve, ardor o una reacción alérgica, así que es prudente hacer una prueba en una zona pequeña antes de usarlo con regularidad y evitar que el producto entre en los ojos.