Desirudina

¿Qué es la desirudina?

Las sanguijuelas medicinales usan una proteína anticoagulante, la hirudina, para que la sangre siga fluyendo mientras se alimentan. La desirudina es una versión recombinante de esa proteína: en lugar de extraerse de sanguijuelas, se produce en levaduras.

Se trata de un inhibidor de la trombina muy específico que se utilizó para prevenir coágulos en las piernas después de cirugías ortopédicas mayores. Se desarrolló con el código CGP 39393, se aprobó en Estados Unidos en 2003 y se comercializó con la marca Iprivask.

¿Cómo actúa la desirudina?

Es un inhibidor directo de la trombina. La trombina es la enzima clave del final de la cascada de la coagulación: transforma el fibrinógeno en la fibrina que forma el coágulo y además activa más plaquetas. La desirudina se une con fuerza a la trombina en dos sitios a la vez, su sitio activo y la región con la que sujeta al fibrinógeno, y en la práctica la deja «cerrada». A diferencia de la heparina, no necesita la antitrombina del propio cuerpo para funcionar y puede inhibir la trombina que ya está unida dentro de un coágulo.

Esa acción directa, independiente de la antitrombina, resulta útil para prevenir los coágulos venosos que pueden aparecer tras un reemplazo de cadera, cuando la inmovilidad y la lesión quirúrgica aumentan el riesgo. En su ensayo pivotal en reemplazo programado de cadera, la desirudina redujo la trombosis¹ venosa profunda confirmada frente a la heparina no fraccionada, sin aumentar el sangrado. Se administra en inyección subcutánea en torno al momento de la cirugía.

¿Está aprobada por la FDA?

La FDA (agencia reguladora de EE. UU.) aprobó la desirudina en 2003 para prevenir la trombosis venosa profunda en pacientes sometidos a una cirugía programada de reemplazo de cadera. Su única marca, Iprivask, se ha descontinuado² en EE. UU., y no se vende ninguna versión genérica.

¿Para qué se recetaba la desirudina?

Se recetaba para prevenir la trombosis venosa profunda en personas que iban a someterse a un reemplazo programado de cadera. Como con otros anticoagulantes, exigía especial precaución cuando se usaba anestesia raquídea o epidural, por el riesgo de sangrado alrededor de la columna.

¿Cuáles son sus efectos secundarios?

Entre los efectos secundarios frecuentes están:

• Sangrado
• Reacciones en el lugar de la inyección
• Anemia y náuseas

Las consideraciones más serias incluyen:

• La hemorragia, que es el riesgo principal
• Una advertencia de que la anestesia raquídea o epidural conlleva riesgo de sangrado en la columna y parálisis, precaución común a los anticoagulantes
• Precaución en caso de insuficiencia renal y la posible formación de anticuerpos contra la hirudina